Trayecto 9. Lisboa, capital colonial.

Estas Navidades estuve en Lisboa, la capital de Portugal. Descubrir Lisboa es una hermosa aventura. El colorido aportado por gente de todo el mundo, una sosegada calidez casi hogareña de sus habitantes, las ruinas de una vieja metrópoli de un imperio de ultramar, los sonidos de los viejos tranvías y funiculares, los desniveles del terreno que a cada paso nos sorprenden con inesperados miradores, y esa mezcla de aromas de mar, de café, de castañas asándose en las esquinas... Un conjunto de situaciones que se combinan para producir una atmósfera acogedora y sencilla que ya quisieran para sí muchas grandes capitales europeas que he visitado.

Su situación geográfica junto a la desembocadura del Tajo ha hecho de Lisboa una ciudad marinera, lugar de encuentro entre continente y océano. Por ello, comencé la visita como si viniera del mar, por el lugar que fue antiguamente lugar de llegada de viajeros.

Se trata de la Praça do Comércio, también conocida como Terreiro do Paço. Aquí se alzó el antiguo palacio real, destruido como gran parte de la ciudad en el terremoto de 1755. Hoy es punto de partida de las excursiones en barco que llevan a la orilla opuesta, al histórico barrio de Belém o al moderno Parque das Nacões. De aquí salen también las excursiones turísticas en tranvías centenarios, que pueden ser una forma amena y diferente de empezar a conocer la ciudad.

Atravesando la Baixa, llego a dos grandes espacios importantes centros de animación de la ciudad: el Rossio y la Praça da Figueira. Ambos han sido remodelados recientemente y ofrecen ahora todo el esplendor de sus monumentos y sus fuentes. Desde la Praça da Figueira, rodeada de las típicas casas abuhardilladas de la Lisboa pombalina, se ve en lo alto el Castillo de São Jorge.

Volviendo hacia la Baixa, tomo el Elevador de Santa Justa . Ascensor de hierro forjado de 45 m de altura, construido hace un siglo por un discípulo de Eiffel, une la ciudad baja con el Chiado y el Bairro Alto.

Por la rua do Carmo, llego a la rua Garrett, también llamada simplemente el Chiado, centro de este elegante barrio comercial. En ella se encuentra el célebre café A Brasileira en cuya terraza una escultura representa a Fernando Pessoa, como recuerdo de los tiempos en que este local era frecuentado por el poeta.

El Bairro Alto es una excelente zona para saborear una cena típica portuguesa, tal vez acompañada por la música de los fados, tras la cual, si el cuerpo resiste, no nos faltará dónde continuar la marcha. Y a la hora de irse a dormir, me detengo a observar la ciudad iluminada desde el Mirador de São Pedro de Alcântara .

Al norte del Rossio, se sitúa la Plaza de los Restauradores, que constituye un nexo de unión entre la Lisboa antigua y la ciudad moderna. Está rodeada de importantes edificios de finales del XVIII, entre ellos el Palacio Foz , que alberga la oficina de turismo.

Por la avenida Antonio Augusto de Aguiar, llego al Museo de la Fundación Gulbenkian , uno de los principales atractivos culturales de Lisboa. Contiene la gran colección de arte del magnate Calouste Gulbenkian.

Si antes he propuesto empezar a conocer Lisboa desde el mar, también me parece buena idea despedirme de ella junto al mar. Dedicando nuestro último día a conocer un lugar algo apartado del centro de la ciudad que da testimonio de las glorias del pasado: el conjunto monumental del barrio de Belém con su reconocido centro cultural.
Se puede llegar a Belém desde la Plaza do Comércio por barco o en el tranvía 15. Este barrio fue el punto de partida de los grandes viajes de descubrimiento emprendidos por Portugal. Cuenta con dos monumentos bellísimos, considerados máximos exponentes del arte manuelino: el Monasterio de los Jerónimos y la Torre de Belém.

Belém es también un buen lugar para contemplar la gracia del impresionante puente 25 de Abril. Aunque aún más colosal y moderno es el puente Vasco de Gama, el mayor de Europa. Este puente está muy cerca de la última gran obra de urbanismo de finales del s. XX, el Parque das Nações, antiguo recinto de la Exposición de 1998 y actual centro de ocio y cultura que alberga entre otros un impresionante Oceanario. Pero esta parte la tendré que dejar para nuestra próxima visita...